**معمای برآمدن یک ابرقدرت**اولبریخت در این کتاب، که حاصل تحلیل دقیق منابع مکتوب یونانی، لاتین، پارتی و پارسی میانه و نیز داده‌های سکه‌شناسی و باستان‌شناسی است، به سراغ معمای بزرگ تاریخ ایران می‌رود: چطور یک گروه کوچ‌نشین از دشت‌های آسیای میانه توانست در کمتر از یک قرن، خود را از یک طایفه محلی به امپراتوری برساند که از فرات تا سند را زیر چتر خود گرفت؟دورهٔ مورد بررسی کتاب از حدود ۲۴۸ تا ۱۶۵ پیش از میلاد را در بر می‌گیرد – دوران نوپایی اشکانیان؛ سال‌هایی که تصمیم‌های گرفته شده در آنها، مسیر تاریخ ایران را برای پنج قرن تغییر داد.**در تلاقیگاه سه جهان**اولبریخت نشان می‌دهد که رمز موفقیت اشکانیان نه در قدرت نظامی‌شان بود (هرچند معروف به کمانداران سواره بودند) و نه در ثروتشان. رمز موفقیت آنها در این بود که «متخصص» دوراهی‌ها بودند.آنها از یک سو وارث سنت شهری و دیوان‌سالار هخامنشی بودند، از سوی دیگر زبان و فرهنگ یونانی سلوکیان را به خدمت گرفتند – و در عین حال هویت کوچ‌نشینی خودشان را هرگز فراموش نکردند. این توانایی «راه رفتن روی لبه‌ی تیغ» بود که به آنها اجازه داد در منطقه‌ای بیابند که امپراتوری‌های بزرگ دیگر یکی پس از دیگری در آن شکست خورده بودند.**کتابی برای چه کسانی؟**اما هشدار: اولبریخت کتابش را برای خواننده‌ی عام ننوشته است. «برآمدن اشکانیان» یک اثر آکادمیک تخصصی است – با تحلیل دقیق سکه‌ها، کتیبه‌ها و منابع دست اول. لحن و زبان آن همانی است که از یک مورخ حرفه‌ای انتظار می‌رود: دقیق، ریزبین و گاهی دشوار. این کتاب برای دانشجویان تاریخ، پژوهشگران رشته باستان‌شناسی و هر کسی که می‌خواهد از سطح روایت‌های کلی به عمق تحلیل‌های تخصصی وارد شود، نوشته شده است.متأسفانه – و این را خواننده باید بداند – نسخه‌ی فارسی که نشر ماهی منتشر کرده، یک ایراد بزرگ دارد: همه پانوشت‌ها و ارجاعات کتاب‌شناختی حذف شده‌اند یعنی همان بخشی که برای یک پژوهشگر یا دانشجو حیاتی است، در این ترجمه وجود ندارد.یک پژوهشگر در مرور این کتاب می‌نویسد: «نسخه‌ی اصلی حدود ۱۰۰ صفحه کتابنامه داشته که برای هر پژوهشگر تاریخ بسیار مفید است. نمیدانم ماهی و مترجم چه فکری کردند که هرچی پانوشت و ارجاع بوده از دم حذف کردند! محتوای کتاب عالیه اما به درد نمی‌خوره – نه به درد مخاطب عام و نه به درد مخاطب متخصص.»**اما با این حال…**اگر هیچ‌کدام از این ضعف‌ها شما را پس نمی‌زند (یا اگر دسترسی به نسخه‌ی اصلی انگلیسی دارید)، خواندن این کتاب تجربه‌ای است که نگاهتان را به تاریخ ایران تغییر می‌دهد. اولبریخت یکی از برجسته‌ترین متخصصان جهان در تاریخ هلنیستی و دورهٔ اشکانی است، و تحلیل او از «تلاقی یونانی‌مآبی با تاریخ ایران و آسیای میانه» در هیچ منبع فارسی دیگری به این عمق و دقت یافت نمی‌شود.نسخه‌ی فارسی با ترجمه‌ی محمدابراهیم محجوب و توسط نشر ماهی در مجموعه «پژوهش‌های جهان باستان» منتشر شده است.**پس اگر دانشجو یا پژوهشگر تاریخ هستید و می‌توانید محدودیت‌های نسخه‌ی فارسی را تحمل کنید – یا اگر به نسخه‌ی اصلی دسترسی دارید – این کتاب را باز کنید.بگذارید مارک یان اولبریخت شما را به سفری ببرد در دشت‌های بی‌کران آسیای میانه، در کوچه‌های بین‌النه‌رین بابل، و در تالارهای دربار پادشاهانی که نامشان در هاله‌ای از افسانه و واقعیت گم شده است.اما یادتان باشد: خواندن این کتاب فقط برای کسانی است که حوصله دارند – و پشتکار – تا از میان جزئیات و تحلیل‌های تخصصی، تصویری تازه از یکی از مهم‌ترین دوره‌های تاریخ ایران بیرون بکشند.اگر این خواننده هستید – که باشید – به شما تبریک می‌گویم. تازه فهمیده‌اید که تاریخ اشکانیان آنقدرها هم که فکر می‌کردید «دور» و «مبهم» نیست. فقط در پس‌پرده‌ی منابع یونانی-رومی و کتیبه‌های شکسته پنهان شده بود و منتظر کسی مثل اولبریخت بود تا پرده را کنار بزند.»